К вопросу о бороде.

Моду брить бороды в западном мире ввел Александр Македонский. В то время борода символизировала мужественность и зрелость. У Александра же волос на подбородке был жидким, да и сам он, уже став царем, был юн, и мужественная борода у него никак не получалась. Поэтому он бороду брил, что за ним стали делать его приближенных. Этому придумали подобающее объяснение — в схватке враг может ухватить за бороду. И греко–македонское войско стало бриться.

Первым известным римлянином, брившим бороду, был победитель Ганнибала — Сципион Африканский. Он был известным грекофилом и во всем старался походить на культурных эллинов. Постепенно этот обычай у римлян стал повсеместным. От них он как перешел в Восточную Римскую империю (Византию), так и повлиял на нравы захвативших Западную Римскую империю германцев, которые также начали бриться.

В конце 6 века в Византии, бывшей тогда самым влиятельным и цивилизованным государством Европы, вновь возникла мода опускать бороды. Эту тенденцию легко заметить по изображениям на монетах и портретам императоров: сначала практически все гладковыбритые, а начиная с ираклийской династии у каждого усы и бороды. Обычай прижился в стране не сразу: Константина IV называли Погонат (бородатый), что означает, что бороды в то время еще не были распространены повсеместно. Но начиная с конца 7 века ромеи, называемые на западе греками, в целом перестали брить подбородки.

Когда представители разных ветвей христианства сталкивались в средние века, они находили лица друг друга странными и неприятными. Гладко выбритые итальянцы и германцы рождали у византийцев ассоциации с безбородыми евнухами. Бороды же византийцев воспринимались западными европейцами как признак варварства. Обычай, принесенный на запад культурными греками, отчасти явился причиной того, что самих греков стали считать менее цивилизованными. Похоже воспринимались и бородатые русские – до того, как Петр I повелел брить бороды. Затем в 19 веке и Европу, и Россию захлестнула новая волна моды на бороды, но в 20 века она снова практически сошла на нет.