В 19 веке на Среднем Западе США (Небраска и Вайоминг) начали находить странные подземные окаменелые спирали размером до трех метров. Эти загадочные образования назвали «чертов штопор» (Daemonlix). Долгое время геологи ожесточенно спорили об их происхождении. Одни считали, что это неизвестные окаменевшие растения. Другие отстаивали точку зрения, что спирали животного происхождения.

Истину открыла исследовательская группа музея Карнеги, нашедшая в 1904 г. в одной из спирали останки зверька, которого и признали творцом чертового штопора. Зверек является вымершим родственником бобра, но, в отличие современных бобров, ведущих полуводный образ жизни, предпочитал жить под землей. С помощью свой мощных резцов он строил огромные винтообразные норы, которые со временем и превратились в окаменелые спирали.